苏秦，字季子，东周（公元前317年前）洛阳轩里人。据（今洛阳东郊太平庄一带），是战国时期与张仪齐名的纵横家。可谓一怒而天下惧，安居而天下熄。他出身农家，素有大志，曾随鬼谷子学习纵横捭阖之术多年。苏秦在第一次游说后不被重用，后得周书发奋研读，以至于头悬梁，锥刺股，在有所收获后，重新出游。至秦，不被用。苏秦先仕于燕，其主要活动是，离间齐、赵关系，以减轻齐对燕的压力。又和赵李兑共同联合五国以攻秦，后来他又离燕至齐，受到愍王的重用，但苏秦仍忠于燕，暗中为燕效劳。他所采取的策略是劝齐攻宋，以转移齐对燕的注意力。于是燕昭王派乐毅突然出兵以攻齐，齐因措手不及而败于燕。苏秦阴与燕谋齐的活动至此而败露，齐处以车裂之刑，这在战国晚期是轰动一时的事件，在许多当时人著述中都有反映，如山东银雀山出土的竹简本《孙子兵法用间》，里面有燕之兴也，苏秦在齐的话，又如《吕氏春秋知度》，说齐用苏秦而天下知其亡。这些记载表明，战国时人都知道苏秦为燕而仕齐，最后使齐亡而兴燕，但他自己也为燕而作出牺牲。苏秦在战国晚期名声颇大，《荀子臣道》把齐之苏秦和楚之州侯、秦之张仪相提并论。西汉时，苏秦仍受人称道，如《史记邹阳传》赞扬他能成为燕的忠臣。《淮南子》也多处提到他，并肯定他有知权谋的长处。司马迁以为苏秦在连六国从亲的过程中，显示出他的才智过人。
